"Ваше здоровье!", или Когда водка - лекарство

Однажды Бернард Куртуа проводил химические опыты и случайно разбил две колбы. В одной была смесь серной кислоты с азотом, а в другой - спиртовой настой зеленых морских водорослей. Куртуа заинтересовался не испорченным полом, а синевато-фиолетовым паром, исходящим из лужицы, где смешались пролитые жидкости. При оседании загадочного пара получились кристаллы с едким запахом, которые исследователь собрал и принялся изучать, - так был получен йод, который и по сей день делается на спиртовой основе.

Спиртсодержащие растворы сыграли в истории цивилизованного мира еще множество главных ролей: расширяющаяся при нагревании капелька этилового спирта в термометре позволяет одеваться по погоде, твердый спирт, напоминающий вид студня, незаменим для подогрева пищи в туристических походах и различных экспедициях. Спирт применяется как растворитель в косметике и фармакологии, в медицине - как дезинфицирующее средство, для компрессов, обтираний, приготовления лекарств, настоек, экстрактов. Эскулапы древности уже знали и использовали замечательные свойства "спиртсодержашего раствора".

У волхвов, знахарей и шаманов тоже был громадный практический опыт в лечении всякой хвори. А в средние века на рыцарских турнирах сраженных копьем "дуэлянтов" порой от очень и очень тяжелых ран спасала "аква вита", которую средневековые мужи носили на поясе в хрустальных или золотых сосудах. Придворный лекарь, прикладывая к ране пропитанную водкой ткань, и не догадывался, что впоследствии это будет называться "антисептическая повязка".

Кто знает, может быть, Илья Муромец, "сиднем сидевший" тридцать лет в Карачарове, излечился именно водкой. Известно, что это была "чарочка питьица", которую ему поднесли странники. Хотя многие исторические и литературные источники указывают, что именно похожая на воду субстанция, настоянная на травах, продлевала жизнь и возвращала молодость: "Производит оно сначала теплоту, бодрость и охоту к еде... Укрепляет оно и ободряет в единый миг человека, утрудившегося в дороге или от какой-нибудь тяжкой работы. Оно выгоняет в стужу урину, а в теплоте - пот. Оно разрушает гнезда глист, производит аппетит. Согретое на огне в случае ушиба разгоняет скипевшую кровь, а холодное стягивает перерезанные сосуды в ранах. Подкрепляет отнявшиеся места и члены, унимает в свежих ранах кровь".