Горькие или сладкие спиртные настойки многие из нас любят готовить дома. Видимо, повелось это с тех времен, когда продавалось множество сортов водок, но в приличном доме ставить на стол магазинную бутылку считалось дурным тоном. Настоящая хозяйка всегда старалась придать угощению неповторимое своеобразие собственными руками. Какое наслаждение в летний день или зимним вечером выпить стаканчик тонизирующего напитка, сделанного из даров леса или собственного сада!

А вот самогон, как ни странно, для дореволюционной России напиток не характерный. В Сибири так называлась добыча зверя погоней, преследованием самого охотника, на ногах или на лыжах, но не собаками или верхом. Такое определение можно найти в знаменитом словаре В. Даля: "Самогоном по уброду медведя добыл", что значило в сибирских краях - догонял зверя на лыжах, а когда он провалился в глубоком cнегy - застрелил.

Крепость горьких настоек варьируется от 35 до 45, сладких - от 25 до 30 %. Основой для их приготовления является спирт высшей очистки или качественная водка, настоянная на пряностях, травах, листьях, цветах, плодах или кореньях.

Горькие настойки отличает привкус легкой горечи, присущий пряностям, на которых настоян напиток. Различают крепкие горькие настойки, например, зубровка или зверобой, и слабые горькие настойки - перцовая, полынная или рябиновая. Подают такой напиток вместо водки к острым и соленым закускам пли некоторым мясным блюдам. Не рекомендуется подавать эти напитки к блюдам из домашней птицы, телятины, из осетровых рыб, так как настойки обладают пряным ароматом, не соответствующим тонкому вкусу этих блюд.

Далее